Banias, Panias, Panyas, Panion of Caesarea Filippi
Tijdens ons wonen en werken, maar ook bij latere bezoeken, bezocht ik vaak in het gebied van de berg Hermon nabij Dan (Tel Dan) Banias. Ook tijdens de laatste rondreizen, waren dit de plaatsen die ik mijn medereisgenoten liet bezoeken. De meeste bezoekers gaan naar de bekende waterval, maar het gebied met o.a. de bronnen van rivier de Panyas zijn van grotere historische betekenis en wordt in het Nieuwe Testament beschreven als Caesarea Filippi in o.a. Matheus 16:13; Toe Jezus gekomen was in het gebied van Caesarea Filippi, vroeg Hij aan Zijn discipelen: Wie zeggen de mensen dat Ik, de Zoon des mensen ben? Ook in het Oude Testament wordt verschillende keren in het boek van Jozua verwezen. Ook de bekende schrijver uit de Romeinse periode Flavius Josephus heeft regelmatig over dit mooie gebied geschreven.
Pan
Het eerste gebied bij de waterval is, zoals beschreven, historisch van minder belang, maar is voor natuurliefhebbers en wandelaars gewoon geweldig om te bezoeken. Vooral de wandeling de diepe Wadi van de rivier in naar de waterval is echt geweldig en de moeite waard. Van daar is het mogelijk lopend naar de tweede locatie te wandelen, maar je kunt ook weer terugkeren naar de parkeerplaats om dan via de weg (met bijvoorbeeld een auto) naar de tweede locatie met de bronnen en de opgravingen uit niet alleen de Romeinse periode maar ook de Grot-tempel vernoemd naar de Griekse god Pan uit de 3e eeuw voor Christus. Vermoedelijk werd deze locatie ook gebruikt ter verering van de Kanaänitische vruchtbaarheidsgod Baäl. Jaar 198 voor Christus was het de Seleucidische koning Antiochus III die hier streed tegen de Ptolemaeën vanwege het strategisch belang van dit gebied.
Ongeveer 20 voor Christus kwam dit gebied onder het bewind van Herodes de Grote die de Grot-tempel waar Keizer Augustus vereerd werd. Gedurende de eerste eeuw werd er in de eerste eeuw een tweede tempel gebouwd ter ere van de god Pan en de Nymfen. In het jaar 4 voor Christus overleed Herodus en werd Filippus tetrarch over dit gebied en het Caesarea ging vernoemen. Caesarea Filippi werd in die tijd de hoofdstad van het rijk van Filippus.
De latere koning Herodes Agrippa II verfraaide deze stad nog meer en noemde het Neronias ter ere van Nero. Na Nero’s dood werd het weer Caesarea Filippi. Tijdens de laatste opgravingen ontdekte men de restanten van het paleis van Herodus Agrippa II. Na het overlijden van deze koning werd het gebouw verbouwd tot badhuis.
Na de val van Jeruzalem en gedurende de Joodse opstand in het jaar 70 legerden de troepen van Vespasianus in Caesarea Filippi en organiseerde Herodes Agrippa II ter ere van Titus daar spelen waar Joodse krijgsgevangenen tegen elkaar moesten vechten en zelfs ook tegen wilde dieren. Titus was daar vaak bij aanwezig.
In 100 na Christus kwam er een nieuwe tempel ter ere van Zeus Heliopolitanus.Gedurende de tweede en derde eeuwen werd het aanzien van de stad minder en kreeg het de naam Caesarea Paneados en werd het een centrum waar veel christenen zich vestigden en was er zelfs een bisschop die er zetelde. In de zevende eeuw waren het de Moslims die het Midden Oosten veroverde en werd deze stad weer Panyas genoemd. Ook tijdens de kruistochten kwam deze stad in de handen van de kruisvaarders. Gedurende 1164 kwam het in handen van Nur ad-Din van Damascus die later de fortificaties van de stad verwoeste om te voorkomen dat de kruisvaarders het zouden heroveren.
Tot 1976 was er een Arabisch dorp met de naam Banyasen was er iets verder een heiligdom van de Druzen. In 1988 begon men daar met opgravingen en is het gebied een Nationaal Park geworden. Ook is het een beschermd natuurgebied.
Dat het gebied tijdens moderne oorlogsvoering van groot belang was bleek uit het feit dat Syrië voor het begin van de Zesdaagse oorlog de waterloop vanaf de bron omlegde om Israël onder druk te zetten.
Nog mooier is het om dit gebied met je eigen ogen te zien. Het is landschappelijk erg mooi met een mooie natuur.
Maak jouw eigen website met JouwWeb